Week-end de printemps sur l'Île de Ré : profitez des ponts de mai 2026
Envie de troquer la voiture pour le vélo et de respirer l’air de l’Atlantique ? Le printemps est la saison rêvée pour découvrir l’île sous ses plus belles couleurs, entre roses trémières et plages sauvages. Pour vos week-ends prolongés du mois de mai, le Camping Les Pérouses est votre refuge idéal à Saint-Clément-des-Baleines.
En bref
4 ponts en mai 2026 : 1er mai (ven), 8 mai (ven), Ascension (jeu 14), Pentecôte (lun 25). Camping 4 étoiles à 800 m du Phare des Baleines, 300 m de la plage de la Conche. 141 km de pistes cyclables. Péage du pont 8 EUR (moitié prix vs été). Saint-Martin-de-Ré (UNESCO) à 18 km. La Rochelle à 35 min.
Sommaire
Les ponts de mai 2026 : le calendrier
| Jour férié | Date | Jour | Pont |
|---|---|---|---|
| Fête du Travail | 1er mai | Vendredi | 3 jours |
| Victoire 1945 | 8 mai | Vendredi | 3 jours |
| Ascension | 14 mai | Jeudi | 4 jours (1 congé ven.) |
| Pentecôte | 25 mai | Lundi | 3 jours |
Avantage de mai : le péage du pont est à 8 EUR (tarif moyenne saison), contre 16 EUR en juillet-août. Et l’île, qui peut accueillir 200 000 visiteurs par jour en été, retrouve son rythme paisible.
Pourquoi le printemps est la vraie saison de l’Île de Ré
L’île à vélo, sans la foule
L’Île de Ré compte 141 km de pistes cyclables sécurisées, reliant tous les villages. En mai, vous les partagez avec les habitants et quelques initiés, pas avec les 200 000 estivants. Pédalez d’Ars-en-Ré au Phare des Baleines, traversez les marais salants, longez les plages sauvages, sans croiser un embouteillage. Le camping propose la location de vélos.
Les marais salants s’éveillent
Le printemps marque le début de la saison de récolte du sel. Les sauniers préparent les bassins, et les premiers cristaux de fleur de sel apparaissent. Visitez l’Écomusée du Marais Salant à Loix pour comprendre ce savoir-faire millénaire, puis achetez directement chez le producteur. En mai, les marais sont aussi le territoire des oiseaux : échasses blanches, avocettes, gorgebleues.
Les plages pour vous seul
La Conche des Baleines (1 km du camping) est l’une des plus belles plages de l’île : 3 km de sable fin orienté plein ouest. En mai, vous y marchez sans croiser personne. L’eau est fraîche (14-16°C) mais les courageux s’y baignent. La plage de Trousse-Chemise, immortalisée par Aznavour, est à vélo.
Saint-Martin sans la queue
Saint-Martin-de-Ré, ses fortifications Vauban classées UNESCO, son port de pêche et ses ruelles pavées, est la carte postale de l’île. En été, il faut 30 minutes pour trouver une place en terrasse. En mai, vous vous asseyez où vous voulez, face au port, et vous commandez vos huîtres sans attendre.
Les huîtres toute l’année
Les huîtres de l’Île de Ré se dégustent en toute saison. En mai, elles sont charnues et iodées. Les cabanes ostréicoles d’Ars-en-Ré et de La Flotte ouvrent sans interruption. Accompagnez-les d’un verre de blanc Royal Ré, le vin du vignoble de l’île.
Les premières pommes de terre primeur
La pomme de terre de l’Île de Ré AOP (première pomme de terre AOP de France, depuis 1998) est récoltée entre avril et juillet. En mai, c’est la pleine saison. Sautées au beurre salé avec une pincée de fleur de sel, c’est un délice simple et inoubliable.
Programme 3 jours : le week-end rétais (1er mai, 8 mai ou Pentecôte)
Vendredi — Phare des Baleines et plage
Installation au camping, à 800 m du Phare des Baleines. Montez les 257 marches du Phare pour un panorama à 360° sur l’île et l’océan (4 EUR adulte). La lumière de fin d’après-midi est spectaculaire. Redescendez vers la Conche des Baleines pour une balade pieds nus dans le sable mouillé (3 km de plage). Dîner au restaurant de la pointe des Baleines, face au coucher du soleil sur l’Atlantique.
Samedi — Saint-Martin-de-Ré et tour de l’île à vélo
Journée vélo (location au camping). Direction Saint-Martin-de-Ré (18 km, 1h à vélo par la piste) : port de pêche, fortifications Vauban UNESCO, rues pavées, marché couvert (tous les jours en saison). Déjeuner d’huîtres et de crevettes sur le port.
L’après-midi, continuez vers La Flotte (marché médiéval, abbaye des Châteliers en ruine) et Sainte-Marie-de-Ré. Retour au camping par les pistes intérieures, à travers les vignes et les marais. Total : environ 40 km (facile, plat, pistes sécurisées).
Dimanche — Marais salants et Ars-en-Ré
Direction Ars-en-Ré (12 km à vélo), classé Plus Beaux Villages de France. Son clocher noir et blanc est le symbole de l’île. Balade dans les marais salants : visite de l’Écomusée (6 EUR adulte, fermé le matin), achat de fleur de sel chez le saunier. Arrêt à la Réserve Naturelle de Lilleau des Niges (8 km du camping) : observatoires, sentiers, 300 espèces d’oiseaux. Retour au camping et départ.
Programme 4 jours : le pont de l’Ascension (14-17 mai)
Jeudi — Arrivée et pointe ouest
Traversée du pont (8 EUR), installation au camping. Vous êtes à la pointe ouest de l’île, la partie la plus sauvage et la moins fréquentée. Balade au Phare des Baleines (257 marches, vue à 360°), puis exploration de la plage de la Conche au coucher du soleil. Dîner au camping ou au restaurant du phare.
Vendredi — Tour de l’île à vélo
Grande boucle à vélo : Phare des Baleines — Ars-en-Ré — Loix (Écomusée du Marais Salant, coopérative de sel) — Saint-Martin-de-Ré — La Flotte — retour par l’intérieur. Environ 50 km (pistes plates, faisable en une journée avec des pauses). Pique-nique dans les marais ou déjeuner à Saint-Martin.
Samedi — La Rochelle
Journée à La Rochelle (35 min en voiture). Le Vieux Port, les tours médiévales, l’Aquarium (l’un des plus grands d’Europe, 19 EUR adulte, parfait en famille), les rues à arcades. Déjeuner sur le port. L’après-midi, croisière vers Fort Boyard depuis le port de La Rochelle ou de Saint-Martin (à partir de 13,50 EUR). Retour sur l’île en fin de journée.
Dimanche — Nature et détente
Matinée à la Réserve de Lilleau des Niges (8 km) : observation des oiseaux migrateurs avec les naturalistes de la LPO (sorties guidées gratuites certains week-ends). Les échasses blanches et les avocettes sont en pleine nidification en mai.
Après-midi : plage de la Conche, lecture au soleil, dernier passage chez l’ostréiculteur pour acheter des huîtres à emporter. Départ tranquille par le pont (le dimanche soir est le créneau le plus fluide).
Infos pratiques et budget
Budget pour un week-end de 3 jours (famille de 4)
| Poste | Estimation |
|---|---|
| Camping (2 nuits, MH DUO) | 191 à 260 EUR |
| Péage pont Île de Ré (A/R) | 16 EUR |
| Location vélos (2 jours, famille) | ~60 EUR |
| Phare des Baleines (famille) | ~12 EUR |
| Huîtres + déjeuner Saint-Martin | 40 — 70 EUR |
| Alimentation (courses + marché) | 100 — 140 EUR |
| TOTAL estimé | 419 — 558 EUR |
Les plages, les pistes cyclables, les marais salants (vus de l’extérieur), les villages et la Réserve de Lilleau des Niges sont en accès libre et gratuit.
Distances depuis le camping (à vélo et en voiture)
| Destination | Distance | Vélo | Voiture |
|---|---|---|---|
| Phare des Baleines | 800 m | 3 min | 2 min |
| Plage de la Conche | 300 m | 1 min | — |
| Réserve Lilleau des Niges | 8 km | 25 min | 10 min |
| Ars-en-Ré | 12 km | 35 min | 15 min |
| Saint-Martin-de-Ré | 18 km | 55 min | 20 min |
| La Rochelle | 35 km | — | 35 min |
Conseils
- Traversez le pont le vendredi matin (avant 10h) pour éviter les bouchons. Le dimanche soir est le créneau le plus fluide pour le retour
- Le vélo est le meilleur moyen de transport sur l’île : parking difficile en saison à Saint-Martin et Ars. Les pistes sont plates et sécurisées
- Prévoyez de la crème solaire même en mai : l’île est très ensoleillée (2 300 heures/an, comme la Côte d’Azur)
- Achetez la fleur de sel directement chez le saunier à Loix ou Ars : bien meilleur et moins cher qu’en boutique
- Le camping n’a pas de piscine, mais la plage est à 300 m. En mai, si l’eau est trop fraîche, il y a toujours les thermes de La Rochelle
Mai 2026 offre 4 jours fériés idéalement placés pour s’évader sur l’Île de Ré. Et le printemps est LE moment privilégié des connaisseurs : les 141 km de pistes cyclables sont quasi déserts, le péage du pont est à moitié prix, les roses trémières commencent à fleurir, et les cabanes ostréicoles vous ouvrent leurs portes sans file d’attente. Depuis le Camping Les Pérouses du Phare ★★★★, à 800 mètres du Phare des Baleines, voici nos programmes pour des ponts tout en douceur rétaise.
Pourquoi « des Baleines » ? L’origine d’un nom surprenant
Le terme « Baleines » ne doit rien au hasard : pendant des siècles, des cétacés — principalement des baleines et des cachalots — venaient régulièrement s’échouer sur cette pointe exposée aux courants de l’Atlantique. Les chroniques locales rapportent de nombreux échouages depuis le Moyen Âge, et le village de Saint-Clément-des-Baleines tire lui aussi son nom de ce phénomène. Le dernier échouage notable remonte à 1922, lorsqu’un cétacé fut retrouvé sur la plage non loin du phare.
De la Tour Vauban au grand phare : deux siècles d’histoire maritime
La Vieille Tour (1682) : le premier feu de l’île
L’histoire de la signalisation maritime à cet endroit commence sous le règne de Louis XIV. En 1669, Colbert ordonne la construction d’une tour-phare sur la pointe des Baleines, selon les plans de l’ingénieur Augier. Les travaux s’achèvent en 1682 : une tour cylindrique de 29 mètres de haut est érigée pour guider les navires dans le pertuis Breton. Son feu, alimenté d’abord à l’huile de poisson puis au charbon, reste en activité pendant près de 170 ans.
Cette vieille tour, souvent attribuée à Vauban, est aujourd’hui considérée comme le deuxième plus ancien phare de France encore debout. Elle est classée monument historique depuis 1904 et se visite toujours.
Le Grand Phare (1854) : un chef-d’œuvre d’ingénierie
Au milieu du XIXe siècle, la vieille tour ne suffit plus. L’architecte Léonce Reynaud conçoit un nouveau phare monumental. Les travaux démarrent en juillet 1849 et le phare est allumé le 15 décembre 1854.
Le soubassement et les marches sont taillés dans du granit bleu de Kersanton (Finistère), le corps du fût en calcaire de Charente. L’ensemble est classé aux monuments historiques depuis 2012. Avec sa portée lumineuse de 27 milles nautiques (environ 50 km), le phare reste actif, automatisé depuis 1996.
Visiter le phare : 257 marches vers un panorama exceptionnel
Les 257 marches de l’escalier en colimaçon s’enroulent dans une semi-obscurité percée de meurtrières, avant de déboucher sur la galerie extérieure à 57 mètres. Pour les enfants comme pour les adultes, l’effort est largement récompensé.
Depuis le sommet, le panorama embrasse à 360 degrés l’île de Ré :
- Au nord, le pertuis Breton et la côte vendéenne
- Au sud, le pertuis d’Antioche et l’île d’Oléron par temps clair
- À l’est, les marais salants, les fortifications de Saint-Martin-de-Ré et le pont
- À l’ouest, l’océan Atlantique à perte de vue
Conseil : privilégiez la visite tôt le matin ou en fin de journée. Le coucher de soleil depuis le sommet, lorsque le phare est ouvert en soirée l’été, est inoubliable.
Le musée et la vieille tour : compléter la visite
Le Musée des Phares et Balises
Installé dans l’ancien bâtiment de l’école des gardiens de phare (restauré entre 2005 et 2007), ce musée retrace l’histoire de la signalisation maritime en France. On y découvre des lentilles de Fresnel, des maquettes de phares, des instruments de navigation et des témoignages sur la vie quotidienne des gardiens.
La Vieille Tour
Avec ses 29 mètres, la tour de 1682 offre un point de vue complémentaire. Elle permet d’observer le domaine du phare et donne une perspective intéressante sur l’évolution de l’architecture maritime entre le XVIIe et le XIXe siècle. Le site est aussi un point de départ idéal pour une balade à vélo sur l’île de Ré.
Informations pratiques pour votre visite
- Adresse : Pointe des Baleines, Saint-Clément-des-Baleines, île de Ré (17590)
- Horaires : Juillet-août 9h30-21h00 | Avril-juin et septembre 10h00-19h00 | Octobre-mars 10h30-17h30
- Tarifs : Phare seul 3 € adulte / 1,50 € enfant (7-12 ans) | Musée seul 4,50 € / 2,50 € | Billet combiné 6 € / 3 € | Gratuit moins de 7 ans
- Durée de visite : 1h30 à 2h pour l’ensemble (phare + musée + vieille tour)
- Accès : parking payant à proximité ; accessible à vélo par les pistes cyclables
- Bon à savoir : la montée est déconseillée aux personnes souffrant de vertige (pas d’ascenseur)
Séjourner à deux pas du Phare des Baleines
Le Camping Les Pérouses du Phare se trouve à quelques minutes à pied de la pointe des Baleines. Vous pouvez littéralement rejoindre le phare en balade matinale, avant l’arrivée des cars de touristes.
Que vous soyez passionné d’histoire maritime, amateur de grands panoramas ou en quête d’une promenade vivifiante face à l’océan, le Phare des Baleines est une visite incontournable. En arrière-saison, quand la lumière rasante magnifie le phare et que les touristes se font rares, le spectacle est encore plus beau. Réservez votre hébergement et laissez-vous guider par la lumière du plus célèbre phare de l’île de Ré.